Redan 2008 började vår grundare Lars Kristensson arbeta som mjukvaruarkitekt inom flygsökning och blev snabbt frustrerad. Han kom från spelindustrin, där allt kretsar kring användarupplevelsen, och det han såg inom resesök kändes trasigt.
Ingen av plattformarna återspeglade hur människor faktiskt planerar resor. De flesta resenärer börjar inte med fasta datum eller en enda destination; de börjar med ett koncept, ett tidsfönster och en önskan att utforska olika alternativ. Men verktygen där ute var inte byggda för det.
Han ville lösa detta, men alla sa att det inte gick. Att branschens system inte stödde det. Men Lars kunde inte släppa det.
Så han byggde något helt nytt: en AI-driven sökmotor som gjorde det möjligt för människor att söka med full flexibilitet, baserat på preferenser istället för rigida kriterier. Det var den första i sitt slag.
2014 träffade Lars Anton Tyulenev, en briljant UX-designer som hade brottats med samma utmaningar ur ett designperspektiv. De slog sig samman och 2015 grundade de Avionero, med ett djärvt mål:
Att bygga den bästa flygsökningssajten på planeten.
De lanserade sin offentliga beta i början av 2018 och i december 2019 var Avionero 1.0 live. Sedan... stängdes världen ner.
I april 2020 minskade flygresorna med 97%. Medan Avionero redan hade slut på finansiering. Det blev år av kamp.
Efter att ha överlevt pandemin, och precis när återhämtningen började, tvingade kriget i Ukraina fram en ny våg av omvälvningar. Vid den tiden var de flesta av Avioneros utvecklingsteam baserade i Ryssland. Efter år av förseningar, bakslag och utmaningar låg Lars i slutet av 2024 i en hotellsäng, utmattad, sjuk, men ännu inte redo att sluta, och fattade ett beslut;
Om den här resan skulle fortsätta måste den betyda mer.
Han hade varit en livslång supporter av Amnesty International. Han hade lämnat spelindustrin av etiska skäl. Och sedan förklarade han:
Från och med nu kommer Avionero att donera 10% av alla intäkter till orsaker som våra resenärer bryr sig om.
Inte av vinsterna. Tio procent av alla intäkterna på varje bokning.
Och användarna skulle få välja var det går, från att skydda mänskliga rättigheter till att bekämpa hunger, bygga hem eller rädda vilda djur.
Vi tror fortfarande på att bygga den smartaste flygsökningen där ute. Men nu gör vi det inte bara med smart utan också med hjärta.
Och om Avionero någonsin blir riktigt stort kommer Lars att ägna resten av sitt liv åt filantropi. Det har alltid varit hans dröm. Och nu är det en del av planen.